僕の中では、近年、LOW(残念なことにドラマーのMimiの死亡によりもう聴けなくなってしまったが)と並んで重要な存在なのが、このニューヨークを拠点として Che Chen (guitar)と Rick Brown (drums) の二人でニューヨークを中心に活動する、75 Dollar Bill。
フォローしている、hiroshi-gongさんのブログで新しいアナログアルバム(COVID-19のパンデミック期のセッション、ライブなどを収録した「Power Failure(電源消失)」がリマスタリングされたもの)が紹介されていた。
僕も購入しようとしたら、残っていたのはAmazonの1枚だけ。注文しても届くのは二週間ほど先の12月17日予定。プライムメンバーではないので、配送に時間がかかるのかな? まあ、時間がかかっても届けばいい。自分へのクリスマスプレゼントみたいなもの。
アルバムの内容は、hiroshi-gongさんも書かれているが、 Che Chen と Rick Brown の二人以外は、割と自由にメンバーの入れ替えがある。これまでも「Little Big Band」のように6人から8人の大所帯になることもあれば、ゲストに一人が加わるだけの時もある。そんな柔軟さがありながら、音楽としては、しっかり75 Dollar Bill として確立している。
それは、Che Chenが、アフリカ北部のモーリタニアで学んだ非西欧的なギター奏法がもたらす影響が非常に大きく、それにRick Brownの表情豊かなドラム、パーカッションが加わることで単なるドローンやミニマルとは一線を画し、音楽に生き生きとした息吹を吹き込んでいる。音楽が生活から分離しているのではなく、彼ら二人の生き方そのものに根付いている。その意味では都市のフォークロア的なユニークな存在と言える。
最近のライブ映像でも変わらぬ演奏を聴かせてくれている。
一度ライブで体験したいグループのひとつ。